อิฐเลโก้พลาสติกรีไซเคิลเร็ว ๆ นี้?

LEGO ยังคงแสวงหาวัสดุมหัศจรรย์ที่สามารถทดแทนพลาสติก ABS ได้ในวันหนึ่ง และวันนี้ผู้ผลิตประกาศว่าประสบความสำเร็จในการผลิตอิฐที่ทำจาก PET รีไซเคิล (polyethylene terephthalate) ต้นแบบนี้จะเสนอระดับคุณภาพและความปลอดภัยที่ผู้ผลิตต้องการ และขวด PET หนึ่งลิตรจะทำให้สามารถผลิตอิฐเลโก้ 2x4 คลาสสิกสิบชิ้นได้

แคมเปญที่เปิดตัวในวันนี้ไม่ใช่การประกาศในตัวเอง แต่มีจุดมุ่งหมายเหนือสิ่งอื่นใดเพื่อยืนยันว่าผู้ผลิตกำลังดำเนินการวิจัยต่อไปและ PET รีไซเคิลเป็นหนึ่งในวัสดุที่มีแนวโน้มมากที่สุดในบรรดาวัสดุที่ผ่านการทดสอบแล้ว

สูตรที่ LEGO ใช้สำหรับต้นแบบแรกนี้ ได้แก่ PET จากผลิตภัณฑ์ที่มีไว้สำหรับรีไซเคิล เช่นเดียวกับสารเคมีที่เสริมความต้านทานและทำให้สามารถทำซ้ำคุณสมบัติทางกลที่จำเป็นรวมถึงที่มีชื่อเสียง กำลังคลัตช์เพื่อที่จะสามารถหวังว่าวันหนึ่งจะเปลี่ยนวัสดุโดยไม่กระทบต่อความทนทานของผลิตภัณฑ์

ที่เลโก้ 150 คนทำงานเป็นเวลาสามปีในการค้นหาวัสดุที่อาจแทนที่ ABS (acrylonitrile butadiene styrene) ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้จากปิโตรเลียมในวันหนึ่ง และผู้ผลิตอ้างว่าได้ทดสอบมากกว่า 250 สูตรของ "พลาสติก" ซึ่งจะทำให้บรรลุเป้าหมายที่ทะเยอทะยานของวัสดุที่ยั่งยืน 100% ภายในปี 2030

ณ จุดนี้ ไม่มีคำถามเกี่ยวกับการเปิดตัวการผลิตจำนวนมากและแทนที่อิฐ ABS ปัจจุบัน เลโก้เพียงแค่ประกาศว่าต้องการเริ่มขั้นตอนการทดสอบที่ขยายออกไปซึ่งควรมีอายุการใช้งานอย่างน้อยหนึ่งปี การเปลี่ยนไปใช้วัสดุ PET รีไซเคิลที่เป็นไปได้จะไม่ส่งผลกระทบต่อชิ้นส่วนโปร่งใส และ LEGO ยืนยันว่ากำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อรักษาความสม่ำเสมอของสีระหว่างอิฐรุ่นต่างๆ

แม่พิมพ์ใหม่ยังมีความจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าการผลิตอิฐที่ทำจากวัสดุใหม่นี้ ยังมีหนทางอีกยาวไกลและจะเต็มไปด้วยการทดสอบการเร่งอายุของอิฐที่เป็นปัญหาเพื่อทดสอบความต้านทานของวัสดุเมื่อเวลาผ่านไป ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะเห็นได้อย่างไรว่าอิฐรุ่นใหม่เหล่านี้จะถูกรับรู้และจะมีผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงทางวัตถุ "ก่อน/หลัง" ในใจของผู้บริโภคหรือไม่

เรารู้ว่า LEGO ได้รวมไบโอโพลีเอทิลีนที่ทำจากเอธานอลจากการกลั่นอ้อยลงในแค็ตตาล็อกแล้ว แต่มีเพียง 2% ของการผลิตเท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับการใช้วัสดุนี้ซึ่งไม่มีคุณสมบัติทางกลที่จำเป็นต่ออิฐทั่วไป โพลีเอทิลีนชีวภาพที่ใช้สำหรับการผลิตอุปกรณ์เสริมขนาดเล็กหรือส่วนประกอบของพืช (โชคดี) ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ แต่สามารถรีไซเคิลได้โดยใช้กระบวนการเดียวกับโพลิเอทิลีนทั่วไป